安裝前，首先需要知道想用 PHP 來做什么。PHP 主要用在三個(gè)領(lǐng)域，分別在“PHP 能做什么”一節(jié)中進(jìn)行了描述：

• 網(wǎng)站和 web 應(yīng)用程序（服務(wù)器端腳本）
• 命令行腳本
• 桌面（GUI）應(yīng)用程序

在通常情況下，需要三樣?xùn)|西：PHP 自身、一個(gè) web 服務(wù)器和一個(gè) web 瀏覽器。可能已經(jīng)有了一個(gè) web 瀏覽器，并且根據(jù)操作系統(tǒng)的配置，也很可能已經(jīng)有了一個(gè) web 服務(wù)器（例如 Linux 和 MacOS 下的 Apache；Windows 下的 IIS）。也許在某個(gè)公司租用了 web 空間，這樣，自己無需設(shè)置任何東西，僅需要編寫 PHP 腳本，并上傳到租用的空間中，然后在瀏覽器中查看結(jié)果。

如果需要自己配置服務(wù)器和 PHP，有兩個(gè)方法將 PHP 連接到服務(wù)器上。對(duì)于很多服務(wù)器，PHP 均有一個(gè)直接的模塊接口（也叫做 SAPI）。這些服務(wù)器包括 Apache、Microsoft Internet Information Server、Netscape 和 iPlanet 等服務(wù)器。其它很多服務(wù)器支持 ISAPI，即微軟的模塊接口（OmniHTTPd 就是個(gè)例子）。如果 PHP 不能作為模塊支持 web 服務(wù)器，總是可以將其作為 CGI 或 FastCGI 處理器來使用。這意味著可以使用 PHP 的 CGI 可執(zhí)行程序來處理所有服務(wù)器上的 PHP 文件請(qǐng)求。

如果對(duì) PHP 命令行腳本感興趣（例如在離線狀態(tài)下，根據(jù)傳遞給腳本的參數(shù)，自動(dòng)生成一些圖片，或處理一些文本文件），總是需要命令行可執(zhí)行程序。更多信息可以參考 PHP 的命令行模式。如果是這種情況，不需要服務(wù)器和瀏覽器。

還可以用 PHP 的 PHP-GTK 擴(kuò)展來編寫桌面圖形界面應(yīng)用程序。這與編寫 web 頁(yè)面完全不同，因?yàn)闊o需輸出任何 HTML，而要管理窗口和窗口中的對(duì)象。關(guān)于 PHP-GTK 的更多信息，請(qǐng)» 訪問專門為該擴(kuò)展建立的網(wǎng)站。PHP-GTK 沒有包含在官方發(fā)布的 PHP 中。

現(xiàn)在，本節(jié)開始說明如何在 Unix 和 Windows 的 web 服務(wù)器中配置服務(wù)器模塊接口和 CGI 可執(zhí)行程序。也將在下面幾節(jié)中了解到有關(guān)命令行可執(zhí)行程序安裝的信息。